Storia di una madre sulle immagini indecenti

Quando qualcuno viene arrestato e accusato di aver scaricato immagini indecenti di bambini, ha un effetto devastante, non solo sulla persona interessata ma sulla sua famiglia nel suo insieme. Questo è un breve resoconto di ciò che è accaduto quando l'equivalente di una bomba nucleare è esplosa nella nostra casa.

Mi stavo godendo il mio programma preferito quando ho sentito squillare il telefono. Due minuti dopo mio marito è entrato nella stanza, ha spento la televisione e mi ha detto che era stata la polizia al telefono e nostro figlio era stato arrestato e accusato di un reato. Era stato tenuto durante la notte sotto la custodia della polizia e sarebbe comparso in tribunale il giorno successivo.

Eravamo fuori di testa dalla preoccupazione perché la polizia non ci avrebbe detto la natura del reato e non potevamo immaginare cosa fosse.

Era sempre stato un ragazzo gentile, di buon carattere ma ansioso. Aveva sempre trovato difficile fare amicizia ed era stato vittima di bullismo per tutta la sua vita scolastica (il che ci aveva causato grande preoccupazione) ma non aveva mai avuto problemi. Ha superato tutti gli esami, ha lavorato part-time per finanziarsi attraverso l'università e ora ha un lavoro a tempo pieno, ben retribuito e una relazione a lungo termine.

Pensavamo che le difficoltà che aveva dovuto affrontare durante l'infanzia fossero alle spalle e avremmo potuto rilassarci un po 'e guardare avanti verso la pensione. Nessuno di noi avrebbe potuto immaginare cosa fosse proprio dietro l'angolo.

Scoprimmo dal suo partner che la polizia aveva fatto irruzione nel loro appartamento e aveva scoperto sul suo computer immagini indecenti di bambini.

Apparizione in tribunale

Il giorno successivo in tribunale gli è stato consigliato dal suo avvocato di "non fare appello" ed è stato rilasciato su cauzione. Il suo partner ci ha chiesto di rimuovere i suoi averi dall'appartamento quella notte e da allora si è rifiutato di parlargli.

Ci ha ammesso di essere stato introdotto alla pornografia su Internet nella sua prima adolescenza da un amico a scuola e ne era diventato dipendente nel corso degli anni, usandola come un modo per controllare lo stress. Ciò ha portato alla fine a commettere un reato penale scaricando immagini indecenti.

Era così traumatizzato dalla sua esperienza che i nostri cuori sono andati a lui. Sapevamo meglio di chiunque altro che non c'era un briciolo di cattiveria in lui, ma eravamo consapevoli che aveva una personalità ossessiva che lo avrebbe portato ad accumulare conoscenze specialistiche in qualsiasi materia che interessasse il suo interesse. Gli interessi dell'infanzia, come i dinosauri, erano stati alla fine sostituiti dai computer ed era la ragione per cui era così bravo nel suo lavoro nel settore IT.

Abbiamo studiato l'argomento del download di immagini indecenti di bambini fino a quando non abbiamo avuto una migliore comprensione del problema. È stata una forte curva di apprendimento e impariamo ancora qualcosa di nuovo ogni giorno. Abbiamo quindi iniziato a trovare l'aiuto professionale di cui aveva bisogno.

Mary Sharpe di The Reward Foundation ha raccomandato uno psicoterapeuta esperto che gli è stato di grande aiuto per i prossimi 9 mesi, mentre attendevamo l'esito del rapporto forense sul suo computer. Durante questo periodo è tornato a casa con noi, è stato prescritto farmaci antidepressivi e ansiosi e ha continuato a lavorare.

Rapporto forense

Una volta finalmente arrivato il rapporto forense, dopo un'attesa atroce che ha influito sulla salute dell'intera famiglia, il suo avvocato ci ha detto che come primo delinquente avrebbe probabilmente ricevuto un ordine di rimborso comunitario per aver scaricato immagini indecenti. È stato inviato agli assistenti sociali della giustizia penale che avrebbero dovuto valutarlo in un colloquio durato solo due ore. Il rapporto che hanno inviato allo sceriffo non solo aveva il nome sbagliato, ma diceva che non aveva problemi di salute mentale e mancava di empatia per le sue vittime.

Nonostante il rapporto del suo psicoterapeuta (che lo vedeva ogni settimana da 9 mesi) in disaccordo con tutto ciò che dicevano, lo sceriffo gli ha condannato la prigione. Le parole non possono esprimere l'orrore che abbiamo provato tutti quel giorno.

Sapevamo che non si trattava solo di sopravvivere alla prigione, ma dell'effetto a lungo termine che avrebbe avuto sul suo futuro. A quel punto non sapevamo nemmeno le restrizioni che sarebbero state imposte dagli assistenti sociali e dalla polizia, l'impatto che avrebbe avuto sui premi dell'assicurazione casa e auto e, peggio di tutto, il numero di datori di lavoro che si rifiutano di considerare di assumere qualcuno con un criminale disco.

Per fortuna la sua permanenza in carcere è stata relativamente breve. Dopo aver presentato un appello, è stato rilasciato in attesa dell'esito di un'audizione.

Test per ASD

Su consiglio del suo terapeuta, abbiamo colto l'occasione per organizzare un test per il disturbo dello spettro autistico (ASD), una condizione dello sviluppo presente dalla nascita che non può essere curata o migliorata con i farmaci. Di solito è accompagnato da tratti comuni come ansia sociale che porta all'isolamento, comportamento ossessivo e depressione spesso grave. Le persone con ASD hanno difficoltà a leggere le espressioni facciali, il linguaggio del corpo e la comprensione del tono di voce, il che spesso fa sembrare che manchino di empatia.

È classificata come un "disturbo mentale" all'interno della legge sulla salute mentale e rientra nelle competenze della legge sulla parità.

Sin dalla prima infanzia, i professionisti della salute avevano espresso preoccupazione per la sua mancanza di interazione sociale e comportamento ripetitivo e ossessivo, ma tutti hanno deciso che non era necessaria un'ulteriore indagine e non è mai stata fatta una diagnosi formale.

Poiché i tempi di attesa sul NHS possono andare in anni, abbiamo organizzato una valutazione privata.

È stato valutato da un team di esperti e diagnosticato un disturbo dello spettro autistico ad alto funzionamento (noto come Sindrome di Asperger a molti).

Ha mostrato anomalie durature e importanti nello sviluppo dell'interazione sociale reciproca e in aree come l'empatia e la reciprocità socio-emotiva.

È stato notato il suo comportamento offensivo è qualcosa che incontriamo non di rado nei maschi con autismo ad alto funzionamento o Sindrome di Asperger, e questo è stato oggetto di studio nella letteratura accademica, che sta sempre più riconoscendo i modelli di offendere a cui questo gruppo sembra particolarmente suscettibile.

Frase annullata

La settimana successiva la sua condanna per aver scaricato immagini indecenti è stata annullata e sostituita con un ordine di rimborso della comunità, la decisione originale dello Sceriffo è stata considerata eccessiva anche senza la conoscenza della diagnosi di autismo. Purtroppo il danno era stato fatto e il lavoro che amava era andato perso anche se non era una professione regolamentata.

Nonostante il suo eccellente curriculum lavorativo, la sua possibilità di ottenere un altro lavoro quando ha una disabilità e una fedina penale è scarsa, a meno che non si possa trovare un simpatico datore di lavoro.

Ci sembra che sia stato deluso per tutta la sua vita, da:

Professionisti della salute che hanno espresso preoccupazioni ma hanno deciso che non sono necessarie ulteriori indagini.
Noi stessi, perché non abbiamo approfondito la questione e accettato il suo strano comportamento come parte della sua personalità. Ora sappiamo che aveva anche lottato con la depressione e l'ansia per gran parte della sua vita. Le sue buone capacità lo avevano aiutato a mascherare alcuni dei più immediati segni di autismo.
Il suo compagno che ha lasciato la sua vita senza domande o qualsiasi pensiero per il suo benessere. Come tante persone sullo Spettro è considerato vulnerabile allo sfruttamento.
Gli assistenti sociali della giustizia penale che non hanno avuto abbastanza tempo o esperienza per riconoscere ciò con cui avevano a che fare e come abbiamo scoperto da allora, stanno probabilmente utilizzando strumenti di valutazione del rischio che non sono adatti a individui con disturbo dello spettro autistico.
Lo sceriffo che, assegnandogli una condanna eccessiva e mandandolo in prigione quando altre opzioni erano a sua disposizione, contribuì a un ulteriore declino della sua salute mentale e alla perdita del suo lavoro, l'unica cosa nella vita che gli diede autostima.

Delinquente autistico

Come la maggior parte delle persone condannate per aver scaricato immagini illegali, non è un autore di reati di contatto e essendo nello spettro autistico è improbabile che possa mai diventarlo. È improbabile che i criminali autistici continuino a commettere reati fisici più gravi. Di solito hanno troppa paura di avere un contatto fisico e sono improbabili che siano pericolosi. (Mahoney e altri 2009, p45-46).

Molti non capiscono cosa hanno fatto o perché fino alla terapia rivela quelle risposte e non hanno alcun concetto di rischi, diritti / torti o conseguenze, ma il nostro sistema legale e il pubblico in generale trattano le persone che possiedono immagini indecenti di bambini, con lo stesso disprezzo come coloro che effettivamente cercano e hanno un contatto sessuale con loro. Questo è ovviamente sbagliato e per una persona autistica vulnerabile che ha abbastanza problemi da superare nella vita, particolarmente devastante dovrebbe la storia ricevere la copertura dei media.

Il riconoscimento della vulnerabilità autistica è essenziale per ottenere aiuto per queste persone. Le loro differenze li mettono in pericolo in alcune situazioni e questo è certamente uno di questi.

Una prospettiva americana

Concluderò con la conclusione di Michael Mahoney e altri che scrivono sulla legge americana in Sindrome di Asperger e legge penale: il caso speciale della pornografia infantile

Non c'è tragedia senza speranza. Gli individui con AS e le loro famiglie sperano in una vita "normale", ma hanno grandi difficoltà a realizzare quel sogno. In parte ciò è dovuto non alla natura intrinseca della disabilità, ma all'incomprensione dell'individuo da parte di coloro che non riescono a capire come una persona con un'intelligenza apparentemente normale non possa apprezzare la stranezza, o l'aspetto apparentemente deviante del proprio comportamento.

Non ci può essere un esempio più tragico di questo dell'individuo AS che, a causa della sua maggiore abilità, conforto e fiducia nel mondo del suo computer e di Internet, e per la sua dimenticanza dei tabù creati legalmente, vaga nella pornografia infantile. È vittima di un piano di marketing a cui la sua disabilità lo rende il più suscettibile e allo stesso tempo viene catturato più facilmente a causa della sua ingenuità su come il suo computer è stato aperto al mondo. A quel punto è esposto a condanne penali e alle più dure disabilità civili escogitate che possono letteralmente rovinargli tutta la vita.

Tempesta perfetta

Mentre pubblici ministeri e giudici "hanno già sentito tutto" quando si tratta di persone che "scusano" comportamenti scorretti, compreso il possesso di pornografia infantile, le caratteristiche uniche predominanti in AS, insieme allo sfondo di isteria, sentimento e fervore riguardo alla pornografia infantile, creare una "tempesta perfetta" in cui vengono travolti gli individui AS e le loro famiglie. Questa diagnosi unica invita i pubblici ministeri e i tribunali a tracciare distinzioni tra autori di reati pericolosi e non pericolosi e tra coloro che possono accedere alle raffigurazioni offensive perché ne hanno bisogno rispetto a coloro che semplicemente non sanno meglio.

Generalmente l'individuo AS non dovrebbe essere addebitato affatto, è totalmente inutile. Se vengono addebitati, dovrebbe essere compiuto ogni sforzo per evitare disabilità civili o incarcerazione e per garantire un trattamento adeguato alla diagnosi di AS. Al fine di evitare tali "tempeste perfette", gli "esperti" e gli avvocati del campo, cercando di portare speranza a queste persone, devono aiutare a informare i legislatori, i pubblici ministeri e i giudici, in modo che possano prendere decisioni informate in questo settore in modo maturo per la tragedia.