È davvero raro che un avvocato scozzese possa contribuire a un caso giudiziario negli Stati Uniti, specialmente a un caso così importante come quello contro l'industria della pornografia, ma noi lo abbiamo fatto. La Reward Foundation ha depositato un amicus curiae brief presso la Corte Suprema degli Stati Uniti d'America. Un amicus curiae è una nota depositata "come amico della corte". Guardalo quiIl Sunday Times ha scritto un articolo about it too. Our CEO was interviewed about it in a BBC Scotland podcast (Scotcast- Mary-v-The Porn Industry, video, Audio).

Ecco alcuni estratti sull'argomento salute:

"DISCUSSIONE

I. L'accesso illimitato alla pornografia provoca danni irreparabili alla salute psicologica e fisica dei bambini

L'uso della pornografia ha effetti nocivi sulla salute di molti consumatori. Gli effetti negativi sulla salute sono ora codificati nella Classificazione Internazionale delle Malattie - 11th Revisione (“ICD-11”) pubblicata dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (“OMS”) nel 2018 e adottata generalmente dagli Stati membri il 1° gennaio 2022 (Organizzazione Mondiale della Sanità, 2022).

Il sistema sanitario statunitense sta ancora preparando la sua implementazione. Tuttavia, oltre 60 paesi hanno già adottato l'ICD-11. 5

La diagnosi rilevante per il disturbo del comportamento sessuale compulsivo (“CSBD”) è al codice 6C72. 6C72 include:

"Il disturbo del comportamento sessuale compulsivo è caratterizzato da un modello persistente di incapacità di controllare impulsi o pulsioni sessuali intensi e ripetitivi che si traducono in comportamenti sessuali ripetitivi. I sintomi possono includere attività sessuali ripetitive che diventano un obiettivo centrale della vita della persona al punto di trascurare la salute e la cura personale o altri interessi, attività e responsabilità; numerosi tentativi infruttuosi di ridurre significativamente il comportamento sessuale ripetitivo; e comportamento sessuale ripetitivo continuato nonostante conseguenze negative o che ne traggano poca o nessuna soddisfazione.

Il modello di incapacità di controllare impulsi o pulsioni sessuali intensi e il conseguente comportamento sessuale ripetitivo si manifestano per un periodo di tempo prolungato (ad esempio, 6 mesi o più) e causano notevole disagio o compromissione significativa in aree personali, familiari, sociali, educative, occupazionali o altre aree importanti del funzionamento. Il disagio che è interamente correlato a giudizi morali e disapprovazione riguardo a impulsi, pulsioni o comportamenti sessuali non è sufficiente a soddisfare questo requisito." Organizzazione Mondiale della Sanità, ICD-11 Classificazione internazionale delle malattie, 11a revisione. (2022) https://icd.who.int/en.

Nel febbraio 2022, l'OMS ha aggiornato la voce CSBD online per includere ulteriori caratteristiche cliniche, tra cui:

“Il disturbo del comportamento sessuale compulsivo può essere espresso in una varietà di comportamenti, compresi i comportamenti sessuali con gli altri, masturbazione, uso della pornografia, il cybersex (sesso su internet), il sesso telefonico e altre forme di comportamento sessuale ripetitivo. Id. (Enfasi aggiunta). Gli individui con disturbo da comportamento sessuale compulsivo spesso si impegnano in comportamenti sessuali in risposta a sentimenti di depressione, ansia, noia, solitudine o altri stati affettivi negativi. Sebbene non sia determinante dal punto di vista diagnostico, la considerazione della relazione tra segnali emotivi e comportamentali e comportamenti sessuali può essere un aspetto importante della pianificazione del trattamento." Vedi Id.

In altre parole, l'OMS ha chiarito che l'uso di pornografia e la masturbazione sono comportamenti tipici che possono essere parte di questa condizione. La ricerca indica che oltre l'80% delle persone che cercano un trattamento per CSBD hanno un problema correlato alla pornografia. Beáta Bőthe, et al., Uso problematico della pornografia nei vari Paesi, generi e orientamenti sessuali: approfondimenti dall'International Sex Survey e confronto di diversi strumenti di valutazione. DIPENDENZA 119.5 (2024): 928-950, disponibile su https://tinyurl.com/yc6unz4w.

L'OMS non utilizza il termine "dipendenza", poiché è considerato stigmatizzante, ma piuttosto fa riferimento a "disturbo da dipendenza". Tuttavia, il pubblico in generale utilizza il termine "dipendenza" più facilmente quando equipara la "dipendenza dalla pornografia" al disturbo del comportamento sessuale compulsivo.

Il termine più comunemente utilizzato nella letteratura accademica per parlare di persone con un consumo incontrollato di materiale pornografico, a meno che non siano state clinicamente diagnosticate come affette da disturbo comportamentale sessuale compulsivo, è consumo problematico di materiale pornografico.

Questi effetti sono ancora più pronunciati nei bambini. Quando arriva la pubertà, un giovane è biologicamente programmato per concentrarsi sull'apprendimento del sesso. I nativi digitali di oggi guardano principalmente alla pornografia gratuita in streaming su Internet per imparare il sesso. La pornografia su Internet è riuscita a creare dipendenza con conseguenze negative per milioni di bambini che costituiscono una percentuale sostanziale di utenti.

I bambini sono i più vulnerabili allo sviluppo di disturbi da dipendenza e problemi di salute mentale a causa della loro fase di sviluppo cerebrale. Il cervello degli adolescenti è in uno stato di apprendimento accelerato dalla pubertà alla metà dei 20 anni, quando il cervello rafforza i percorsi più utilizzati e pota quelli inutilizzati. Producono anche più dopamina neurochimica "go-get-it" e sono più sensibili ad essa. Inoltre, producono anche più oppioidi naturali e sono più sensibili ad essi, spingendo il desiderio di alti livelli di stimolazione e rischio.

La disfunzione sessuale è sempre più comune tra gli adolescenti e i giovani adulti. Possono essere eccitati dalla pornografia hardcore ma non da persone reali. Il sistema di eccitazione (vale a dire, il sistema nervoso autonomo) diventa desensibilizzato nel tempo e ha bisogno di materiale più forte. Ciò significa che la stimolazione minore di una persona reale non viene registrata come abbastanza forte nel cervello di una persona con un uso problematico della pornografia per creare eccitazione sessuale. Questa è una forma di condizionamento sessuale. Un giovane utente non ha bisogno di avere una dipendenza per sviluppare disfunzioni sessuali.

Il professor Gunther De Win, urologo specializzato nella salute sessuale degli adolescenti, ha condotto ricerche sulla disfunzione erettile negli adolescenti:

“…È chiaro che la disfunzione erettile (DE) riscontrata nel nostro studio è situazionale, poiché molti partecipanti che hanno sperimentato una certa DE durante il sesso di coppia non hanno sperimentato DE né difficoltà a raggiungere l’orgasmo mentre si masturbavano con la pornografia.”Dei partecipanti che avevano iniziato a masturbarsi guardando materiale pornografico in età molto precoce (<10 anni), il 58% (11/19) soffriva di qualche forma di DE (P=.01), rispetto al 20.7% (61/295) nel gruppo che ha iniziato a 10-12 anni, al 20.8% (173/831) nel gruppo che ha iniziato a 13-14 anni, al 18.6% (97/521) nel gruppo che ha iniziato a 15-17 anni e al 24% (17/70) nel gruppo che ha iniziato a un'età di 18 anni o più...

Conclusioni: La prevalenza della DE nei giovani uomini è allarmantemente alta, e i risultati di questo studio suggeriscono una significativa associazione con il consumo problematico di pornografia." (enfasi aggiunta) Tim Jacobs, et al., Correlazione tra consumo di pornografia online e disfunzione sessuale nei giovani uomini: analisi multivariata basata su un sondaggio internazionale basato sul web. SORVEGLIANZA SULLA SALUTE PUBBLICA JMIR. 7.10 (2021): e32542. https://tinyurl.com/5n873kuy.

Ciò supporta la ricerca condotta dalla clinica e ricercatrice di Cambridge, la professoressa Valerie Voon, nel 2014. Questo team ha scoperto che "i soggetti con CSB [compulsive sexual behaviors] rispetto ai volontari sani avevano significativamente più difficoltà con l'eccitazione sessuale e sperimentavano più difficoltà erettili nelle relazioni sessuali intime, ma non con materiale sessualmente esplicito". Valerie Voon, et al., Correlazioni neurali della reattività degli stimoli sessuali negli individui con e senza comportamenti sessuali compulsivi. PLOS one 9.7 (2014): e102419. https://tinyurl.com/3p8n4kt3

Infine, i ricercatori hanno scoperto che i soggetti più giovani avevano un'attività del circuito di ricompensa potenziata quando esposti a segnali pornografici. Picchi di dopamina più elevati e una maggiore sensibilità alla ricompensa sono fattori importanti per cui gli adolescenti sono più vulnerabili alla dipendenza. See Il tuo cervello sul porno, Perché Johnny non dovrebbe guardare il porno se gli piace? (2011) https://tinyurl.com/47sa9eh9, e condizionamento sessuale. See Il tuo cervello sul porno, Il cervello adolescente incontra il porno su Internet ad alta velocità Italiano: (2013b) https://tinyurl.com/hwzhf2y9.

Uno studio recente su 6,093 adolescenti statunitensi (età media = 15.27 anni) che esamina le relazioni tra reality show, video musicali, pornografia e comportamenti attivi di sexting (vale a dire, richiesta e invio) hanno scoperto che "...il consumo di pornografia era positivamente correlato a comportamenti di sexting attivi tra tutti i gruppi di genere". Jennifer S. Aubrey, et al., Esame delle relazioni tra l'esposizione ai media sessualizzanti e gli atteggiamenti e i comportamenti legati al sexting tra gli adolescenti statunitensi. ARCH. SESSO. COMPORTAMENTO. (2024): 1-14. https://tinyurl.com/2far7put.

Le persone che si presentano ai medici con CSBD lo stanno sviluppando più velocemente di prima, quasi certamente a causa dell'ubiquità della pornografia online. Quindici anni fa, ci volevano circa 9-10 anni perché si sviluppasse, ora sta accadendo dopo 4-5 anni. Mateusz Gola, Quanto tempo occorre per lo sviluppo di CSBD? Italiano: YouTube. (2022), https://tinyurl.com/4rhu7xj7. Oltre 85 studi pubblicati tra il 2004 e il 2024 collegano l'uso della pornografia a una salute mentale ed emotiva peggiore e a risultati cognitivi peggiori. See Il tuo cervello sul porno, Studi che collegano l'uso del porno a una salute mentale-emotiva più povera e risultati cognitivi più poveri (2024), https://tinyurl.com/4j6zh66p.

Una recente ricerca italiana mostra che l'uso problematico della pornografia è stato associato a livelli più elevati di ansia, depressione, stress, solitudine e ideazione suicida, nonché a una minore soddisfazione di vita. Mujde Altin, et al., Consumo problematico di pornografia, salute mentale e tendenze suicide tra i giovani adulti. INT. J. AMBIENTE RES. SALUTE PUBBLICA 21.9 (2024): 1228, https://tinyurl.com/5n8p83mz. L'analisi comparativa di genere ha evidenziato punteggi significativamente più alti per quanto riguarda l'uso problematico della pornografia e la solitudine tra gli uomini, mentre le donne hanno ottenuto punteggi più alti per quanto riguarda stress, ansia e soddisfazione di vita. Id.

In sintesi, la pornografia su Internet non è un prodotto sicuro, soprattutto per i bambini. Il quinto circuito in questo caso ha scoperto che "[l]a documentazione è piena di esempi del tipo di danno che l'accesso alla pornografia provoca ai bambini. Uno studio ha scoperto che l'uso precoce di pornografia per adulti era correlato a una maggiore probabilità di coinvolgimento "con pornografia deviante (bestialità o bambini)". Coalizione per la libertà di parola, Inc. v. Paxton, 95 F.4th 263, 279 (5th Cir. 2024). Una "revisione della letteratura dal 2013 al 2018 rileva una correlazione tra "uso frequente di pornografia online" e "orientamenti di genere distorti, insicurezze e insoddisfazione riguardo alla propria immagine corporea, sintomi di depressione, assimilazione a modelli aggressivi" e altro ancora". Id. In quanto esperti del settore, siamo d'accordo con queste conclusioni.

Di sicuro, la pornografia è un prodotto difettoso a causa del suo contenuto. I cambiamenti cerebrali che derivano dall'uso intenso e prolungato di pornografia su Internet per mesi e anni sono cumulativi. Abbuffarsi regolarmente di forti stimoli sessualizzati determina cambiamenti cerebrali correlati alla dipendenza. I siti di pornografia, proprio come i servizi di social media, agganciano gli utenti con novità costanti e contenuti sessuali iperstimolanti.

Tolleranza ed escalation sono caratteristiche tipiche dei cambiamenti cerebrali in qualsiasi dipendenza. Quando un cervello si desensibilizza a un livello di stimolazione, ha bisogno di stimoli più forti per sentirsi eccitato. Proprio come un tossicodipendente ha bisogno di dosi più forti di una determinata droga per ottenere uno "sballo", la dose più forte equivalente in un consumatore di pornografia è materiale più intenso. Ciò include temi violenti, coercitivi e degradanti come gangbang o argomenti tabù come il sesso con bambini o familiari o animali, per raggiungere l'eccitazione sessuale. L'industria della pornografia fornisce infinite quantità di tali contenuti dannosi. L'uso di questo materiale sta danneggiando i bambini in una fase critica della loro crescita mentale e fisica e del loro sviluppo sociale e sessuale.

Considerato tutto ciò, esortiamo rispettosamente la Corte a continuare ad applicare, come ha fatto il Quinto Circuito, la revisione della base razionale per consentire agli stati di proteggere i bambini da questo flagello".

 

Mary Sharpe, CEO della The Reward Foundation, era un avvocato presso la Commissione Europea a Bruxelles, alcuni anni fa. Lì si è occupata della Direttiva sulla responsabilità del prodotto. Si tratta di un pezzo di legislazione che rende le aziende lungo la filiera dal prodotto alla consegna, responsabili per legge per qualsiasi difetto del prodotto che causi danni. Finora l'argomento della responsabilità del prodotto non è stato utilizzato in tribunale. Ci auguriamo che in futuro le prove di causalità tra l'uso problematico della pornografia e problemi di salute, mentali e fisici, saranno il fondamento di casi di successo in futuro. Vogliamo che le persone siano in grado di avere relazioni sostenibili, amorevoli e intime senza l'impatto negativo della pornografia sul sesso.