Questa è la seconda parte della nostra serie di blog sulla campagna di disinformazione dell’industria della pornografia per negare i danni causati dall’uso della pornografia.

Se la pornografia è dannosa, perché ci sono così pochi articoli sui media mainstream che la spiegano? Ringraziamo la macchina di pubbliche relazioni e la campagna di disinformazione ben finanziata dell’industria multimiliardaria della pornografia. Il suo compito è creare confusione e suscitare dubbi nella mente del pubblico e dei decisori riguardo al loro prodotto. Inoltre, i truffatori dell’industria attaccano incessantemente, attraverso tutti i media, chiunque osi dire che la pornografia crea dipendenza per alcuni ed è dannosa in vari modi. Ciò ha un effetto agghiacciante che rende persino i giornalisti riluttanti a scriverne. Big Tobacco ha sviluppato una campagna di questo tipo dagli anni ’1950 agli anni ’80 per negare qualsiasi legame tra fumo e cancro ai polmoni nonostante le prove crescenti. Altri hanno seguito le loro orme utilizzando le stesse tattiche. La scienza che rivela i danni è dannosa per gli affari.

In questo articolo trattiamo il secondo articolo sottoposto a revisione paritaria del presidente della TRF, Darryl Mead PhD, intitolato "Creare disinformazione: archiviare collegamenti falsi sulla Wayback Machine attraverso la lente della teoria delle attività di routine”. Fornisce un esempio di come la sofisticata macchina delle pubbliche relazioni dell’industria della pornografia abbia operato segretamente per minare la credibilità del popolare educatore Gary Wilson di Your Brain on Porn. L'articolo fa seguito a prima parte sulla campagna di disinformazione dell’industria della pornografia contro le risorse di recupero della pornografia.

Estratti selezionati:

  • “Poco dopo l’arrivo degli smartphone nel 2007, è emerso un nuovo movimento di voci da parte dei consumatori stessi che mettevano in discussione l’opportunità del consumo di pornografia. Creando il sito Web Yourbrainonporn.com nel 2010, Gary Wilson (1956–2021) è diventato un leader nella documentazione della ricerca su problemi di salute fisica e benessere mentale che accompagnavano l'accesso illimitato alla pornografia Internet gratuita in streaming. Quando Yourbrainonporn.com ha iniziato a costruire una base di utenti sostanziale, è passato al radar dei sostenitori dell'industria della pornografia e di altri individui che desideravano sopprimere o altrimenti indebolire la ricerca e i messaggi basati sulla salute propagati dal signor Wilson. Dal 2013 Gary Wilson è diventato un target adatto, sia come persona che come sito web. Per un periodo di otto anni Wilson è stato soggetto a un'ampia, variata e prolungata gamma di aggressioni da parte di soci e sostenitori dell'industria della pornografia. Tra queste figuravano false denunce alle forze dell'ordine, accuse infondate di cattiva condotta accademica, attacchi ai social media, violazioni di marchi e copyright, una richiesta di ordine restrittivo infondata (che un giudice ha prontamente respinto; la richiesta era stata presentata da qualcuno coinvolto nell'attacco all'Internet Archive). e una serie di tentativi di de-platforming (Yourbrainonporn.com, 2021d).
  • Questo articolo si concentra su un attacco insolito e sofisticato di un tipo che non è stato precedentemente riportato in letteratura. L'importanza e il significato del signor Wilson come bersaglio adatto all'industria sono enfatizzati dal fatto che più persone hanno lavorato per anni nel tentativo di minare radicalmente la sua credibilità. L'attacco era un tentativo di ridurre l'impatto che Wilson stava avendo nel far luce sulla ricerca sulle implicazioni per la salute fisica e mentale dei consumatori che interagiscono con i prodotti dell'industria pornografica.

3.1. Il sito Web di destinazione

Il sito target della campagna di disinformazione era https://yourbrainonporn.com. È stato creato nel 2010 dall'autore Gary Wilson, che ha insegnato per molti anni anatomia, fisiologia e patologia nelle scuole professionali, nonché nei laboratori di anatomia e fisiologia della Southern Oregon University (Cowell, 2013).

Il sito Web ha tracciato l'interazione tra il consumo di materiale pornografico da Internet e i suoi possibili effetti sulla salute fisica e mentale. Ciò è stato fatto facendo riferimento alla ricerca accademica e attraverso le segnalazioni di utenti ed ex utenti di pornografia. Al momento della morte del signor Wilson, nel maggio 2021, il sito era cresciuto fino a raggiungere più di 12,000 pagine e citava oltre 900 studi sottoposti a revisione paritaria. Attira un vasto pubblico, ricevendo attualmente circa 4.75 milioni di utenti all'anno, per una classifica di traffico globale pari a 32,880 (SimilarWeb, 2022a).

Con l’aumento della visibilità pubblica del sito, il suo creatore è diventato un bersaglio di continui attacchi personali e accademici da parte di individui che non erano d’accordo con l’approccio basato sull’evidenza di Wilson che rivelava i rischi dell’uso della pornografia su Internet. L’apparente campagna documentata in questo studio può essere vista nel contesto di un programma molto più ampio di reazione contro molte organizzazioni e individui che suggeriscono che esistono potenziali rischi associati all’uso della pornografia digitale.

Gary Wilson è diventato un bersaglio adatto per le resistenze, ricevendo attacchi da molte angolazioni in una campagna prolungata e complessa per minare la sua credibilità (Hess, 2022). Ciò includeva l’etichettarlo di “pseudoscienziato” e accusarlo falsamente di un’ampia gamma di comportamenti antisociali che vanno dallo stalking alla falsa dichiarazione accademica. Come tattica difensiva, il signor Wilson ha iniziato a documentare in modo esauriente molti degli attacchi a Yourbrainonporn.com (Yourbrainonporn.com, 2021a). Lo status di Gary Wilson come bersaglio adatto per un attore legato all'industria della pornografia è stato ulteriormente dimostrato dal suo successivo successo presso la Corte Superiore della contea di Los Angeles il 6 agosto 2020, che si è pronunciata a suo favore. Il giudice ha stabilito che un documento legale infondato contro Wilson era una causa strategica contro la partecipazione pubblica (SLAPP) (Yourbrainonporn.com, 2020).

Oltre a creare Yourbrainonporn.com, nel 2012 Gary Wilson ha tenuto un discorso TEDx a Glasgow, in Scozia, intitolato "Il grande esperimento porno" (Wilson, 2012) che al momento della stesura di questo articolo era stato visto oltre 16 milioni di volte su YouTube. Basandosi su questo sforzo, nel 2014 Wilson ha scritto un libro popolare (Wilson, 2014) e nel 2016 ha scritto un articolo sottoposto a revisione paritaria, raccomandando ulteriori ricerche sull'uso della pornografia (Wilson, 2016).

Sempre nel 2016, Wilson è stato coautore, insieme a sette medici della Marina americana, di un altro articolo sottoposto a revisione paritaria in questo campo. Questo articolo, Park, et al. (2016) è stato ampiamente citato nella letteratura accademica (Scopus elenca 86 citazioni, Web of Science 69 e Google Scholar 234). Al 180,800 gennaio 24 sono state registrate oltre 2023 visualizzazioni del testo completo. Behavioral Sciences lo elenca come l'articolo più visualizzato tra tutti i 1,626 articoli pubblicati da quando la rivista è stata fondata nel 1996 (MDPI, 2023).

Tuttavia, questo successo è stato ottenuto nonostante gli sforzi sostenuti da parte di un singolo revisore che ha tentato di sopprimere l'articolo e i suoi autori in un'ampia gamma di modi, incluso contattare ripetutamente il Comitato per l'etica della pubblicazione chiedendone la ritrattazione e denunciando sei medici della Marina. che lo hanno coautore alle loro commissioni mediche per negligenza professionale. L’editore della rivista, MDPI, ha resistito a questi attacchi e successivamente ha pubblicato una piccola correzione in cui l’unico cambiamento sostanziale è stato la rimozione del nome dell’editore accademico dall’articolo (Park, et al., 2018). La stessa persona che ha tentato di bloccare il documento di Wilson era una delle principali persone che propagavano una campagna di diffamazione sui social media descritta in questo documento.

3.2.1. Perché è stato scelto il tema del "porno mormone" come oggetto dell'attacco alla Wayback Machine

Credo che sia probabile che gli aggressori abbiano scelto attentamente il concetto di "pornografia mormone" per gli URL che sono stati screenshot dalla Wayback Machine a causa del suo potenziale di un impatto negativo molto elevato sulla reputazione di Gary Wilson, se le persone credevano che la campagna fosse basata sulla verità. Sebbene il campo delle persone che si oppongono all’uso illimitato della pornografia sia vario, alcuni leader e attivisti all’interno delle organizzazioni hanno una forte fede religiosa, compresi i membri della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Le persone all’interno di questa Chiesa vengono spesso chiamate “mormoni” nella cultura popolare (Weaver, 2018).

Al contrario, il defunto Gary Wilson era stato ateo per tutta la vita (West, 2018). Creare disinformazione che collegasse il presunto comportamento osceno di Wilson alla fede e alle pratiche religiose dei Santi degli Ultimi Giorni creerebbe potenzialmente divisioni e forse introdurrebbe anche un elemento di apparente incitamento all’odio religioso nel servizio di informazione incentrato sulla salute del signor Wilson.

La “pornografia mormone” è un genere esistente, con una propria pagina su Wikipedia (Wikipedia.org, 2021a). Una ricerca su Google non filtrata per lo stesso termine nel novembre 2021 ha restituito poco più di 9,000 risultati, insieme a un avviso che “alcuni risultati potrebbero essere espliciti” (Google.co.uk, 2021). Descrivendo Wilson come un consumatore o fornitore di porno mormone, gli aggressori avrebbero potuto credere che una tale rivelazione avrebbe potuto seminare sfiducia e minare la sua credibilità all'interno della comunità di sensibilizzazione al danno della pornografia.

I temi presenti nei link falsi prendevano di mira molti elementi centrali della fede o della cultura dei Santi degli Ultimi Giorni, tra cui la famiglia, la maternità e la Chiesa stessa. I collegamenti falsi includevano 61 URL univoci che incorporavano la parola "mormone", nonché riferimenti allo Utah, lo stato degli Stati Uniti con la più grande popolazione di Santi degli Ultimi Giorni, e alla Brigham Young University, la più grande istituzione accademica affiliata alla Chiesa al mondo. L'uso della parola "mormone" stessa, piuttosto che "LDS" o altre espressioni, sembra essere controverso all'interno della comunità dei Santi degli Ultimi Giorni (Weaver, 2018).

3.2.3. Generando la tempesta sui social media

Questo studio si basa su un incidente iniziato con la creazione di collegamenti falsi nel 2016 e evoluto in una campagna di disinformazione su vasta scala nel 2019. È iniziato con un tweet dell'account Twitter @BrainOnPorn attualmente sospeso associato all'impostore, che viola il marchio Sito web RealYourBrainOnPorn.com. L’account Twitter (X) dell’aggressore e il relativo comunicato stampa sono stati inizialmente promossi da Pornhub, uno dei siti Web di pornografia più famosi al mondo (SimilarWeb.com, 2022b).

Una cosa salta subito all'occhio: l'immagine nella Figura D3 che mostra il tweet che ha dato il via all'incidente raffigura il record della Wayback Machine di Yourbrainonporn.com. Mostra l'elenco degli URL catturati. Tuttavia, la procedura di Wayback Machine prevede anche il salvataggio di un'istantanea dell'HTML e delle risorse di un sito Web (comprese le immagini) negli URL acquisiti. Questo dettaglio è cruciale. Il thread del tweet presenta solo uno screenshot dell'elenco degli URL; non include screenshot o collegamenti al contenuto implicito della pagina. Né include un URL dell'indirizzo da cui è stato acquisito lo screenshot (https://web.archive.org/web/*/http://yourbrainonporn.com/*).

Un'altra cosa che risalta è che tutti gli URL sospetti scansionati dalla Wayback Machine vanno a "404 Page Not Found" (ad esempio, https://web.archive.org/web/*/http://www.yourbrainonporn. com//piedi-biondi-mormoni/). Sono necessari al massimo due o tre tentativi di scansione di ciascuna pagina prima che la Wayback Machine sembri decidere che si tratta di un URL inesistente e terminare il processo di raccolta. 

[Discussione sull'account Twitter associato a RealYourBrainOnPorn.com]

Twitter ha successivamente disabilitato l'account @BrainOnPorn dopo aver pubblicato informazioni personali sullo stesso Wilson (incluso il suo indirizzo di residenza) e sui membri della famiglia di Wilson (comprese fotografie e informazioni finanziarie). Tuttavia, sembra che gli operatori dell'account abbiano creato un altro nuovo account Twitter, @ScienceOfPorn nel marzo 2021. Questo account ha successivamente pubblicato commenti negativi su Gary Wilson nell'ottobre 2021 (ScienceOfPorn 2021). Il sito Web corrispondente collegato all'handle Twitter @BrainOnPorn, RealYourBrainOnPorn.com, è stato trasferito a Gary Wilson come parte di un accordo legale dopo una controversia sulla violazione del marchio (US Patent and Trademark Office, 2019).

5. CONCLUSIONE

La teoria delle attività di routine fornisce un quadro utile per concettualizzare i ruoli degli autori di reato motivati, dei bersagli idonei e dei tutori capaci in questo caso di studio. Mentre i delinquenti motivati ​​rimangono solo vagamente visibili, lo status di Gary Wilson come bersaglio adatto è stato confermato. È stata anche suggerita la necessità che Internet Archive si concepisca come un ruolo di guardiano capace.

La credibilità dell'Internet Archive può essere cooptata per creare legittimità per affermazioni false e/o fuorvianti utilizzando semplici tecniche disponibili a chiunque sia online. Esistono modi per mitigare e prevenire questo tipo di abuso senza sacrificare la trasparenza o l'apertura dell'Internet Archive. Le soluzioni complete richiedono componenti sia tecnici che didattici. Tuttavia, la maggior parte di queste mitigazioni può essere implementata efficacemente solo dallo stesso Internet Archive. Le vittime di questo tipo di attacco hanno opzioni limitate.

All’interno del meccanismo di inserimento della Wayback Machine, c’è spazio per l’identificazione di “//” o elementi sospetti simili all’interno degli URL. Questa identificazione potrebbe essere utilizzata per creare funzionalità software per contrassegnare questo tipo di collegamento potenzialmente falso. Idealmente dovrebbero essere contrassegnati come errori 404."